ESCAPADE EN ANGLETERRE

Petite visite à Londres... Depuis des années que je n'y avais pas mis les pieds, je n'avais aucune idée à l'époque que c'était un vrai musée à ciel ouvert !
 

En effet, ma fille est allée en immersion dans le pays. Quelle joie mais aussi quelques appréhensions, de pouvoir la rejoindre à Londres. Il s'agit là d'une réelle organisation (ne parlant plus anglais).

Les grèves de train étant toujours présentes en cette année, je craignais bien de ne pouvoir plier bagages. Cependant, par précaution, je suis partie plusieurs heures avant le départ et j'ai dû ainsi attendre environ 4 h à la gare de Fréthun. À vrai dire, ceci ne me dérange absolument pas. Je suis une très grande patiente. Un bouquin acheté au préalable à la gare de Calais, et me voilà en train de consommer de grandes doses de café (le cappuccino de la gare est un vrai délice) tout en entamant une lecture assidue d'un bouquin que je me félicite encore d'avoir choisi. Je ne l'ai plus quitté tout au long du voyage, rapide certes, même si mes acouphènes montraient quelques gênes lors des passages sous les tunnels invraisemblablement nombreux sur le parcours, je me concentrais sérieusement sur une lecture qui me faisait esquisser quelques rictus en riotant.

J'arrive tardivement à Londres, ma fille m'attend impatiente. À la sortie du train, les mains s'agitent, quelques sons d'identification pour prendre le contrôle et des embrassades de quelques-uns, séparés depuis trop longtemps.

Nous partons directement au logement que nous avions trouvé sur un site. Très bien, situé dans un quartier calme, nous sommes plusieurs à la location, notre grand regret reste que l'on ne s'est croisé sans réel dialogue.

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Première journée de visite à Londres

Le lendemain, nous nous réveillons très tôt, tant de choses à voir. La frénésie de pouvoir contempler, se remémorer (depuis plus de 30 ans que je n'étais pas venue à Londres !!!) et écouter les personnes pour essayer de baigner dans cette langue que j'adore, il n'y avait plus qu'à se munir d'un sac à dos et de partir dans les couloirs et escalateurs infernaux du métro londonien (ils sont trop longs pour moi).

L'ABBAYE DE WESTMINSTER

Nous décidons d'entreprendre la visite de l' ABBAYE DE WESTMINSTER en premier. Sachez qu'à 10 h du matin, il y a déjà la queue ! Mais le service de réception est très professionnel, nous avons pu rapidement nous retrouver dans l'Abbaye. C'est aussi peut-être le fait d'être entourée d'étrangers de toutes nations, qui me confortait à une attente paisible au coeur d'un site historique.

L' ABBAYE DE WESTMINSTER est très belle de l'extérieur et grandiose à l'intérieur. De nombreuses statues vous offrent un parcours de mémoires. Moi qui aime visiter des lieux comme celui-ci, je me retrouve petit à petit dans une danse enivrante qui me met un peu mal à l'aise... trop de monde, trop de choses à voir. HEUREUSEMENT... une superbe cafétéria où nous pouvons déguster notre premier vrai breakfast anglais me fait vite oublier cette contemplation trop profonde ! Un délicieux gâteau à la carotte... .... ... avec un café et non un thé, juste pour garder la forme !

BUCKINGHAM PALACE

En sortant de l'Abbaye de Westminster, nous nous sommes rendues au Palais. Nous sommes arrivées par le parc "St James' Park" qui est d'une beauté naturelle. Malheureusement, pas un seul écureuil n'a voulu montrer son bout de nez. Et étant donné que le temps était écourté, je n'ai pu profiter d'un autre lieu pour voir toute la ribambelle de ces animaux de la cour londonienne !

Cependant, pouvoir se retrouver entre touristes afin d'observer Buckingham reste, en quelque sorte, un moment privilégié. J'ai beaucoup aimé. Je pense que c'était bien la première fois où je me retrouvais debout, face à un tel Palais, à me demander ce qu'il se passe vraiment à l'intérieur de ce dernier.

Pas de défilé de la garde royale non plus, mais je pense y retourner afin de pouvoir faire d'autres visites.

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CAMDEN TOWN, le quartier Punk de Londres

Afin de nous restaurer, ma fille a voulu me faire découvrir un lieu atypique, au Nord de Londres. Il s'agit du quartier punk, gothique et émo qui se différenciera surtout par des tenues assez extravagantes de celles des touristes comme nous.

Les Punks sont comme d'habitude, facile à identifier... par leurs crêtes et tatouages, quant aux gothiques, ils seront tout de noir vêtus, et enfin les émos seront aux cheveux noirs, des pantalons moulants et de grosses chaussures telles que les converses.

Nous avons trouvé une place entre les nombreuses pauses de restauration, assises sur une bordure de pierres face à une boutique de voyance. Nous étions tous là, à même sur le sol ou sur un banc, sans aucune différence. Les langues se délient, les oiseaux mènent leur chasse, tout le monde se régale devant un étalage de nourriture de multiples continents. C'est bon de se voir ainsi, parmi d'autres gens, sans aucun attribut.

En marche à nouveau, nous visitons quelques échoppes, et quelle fût ma grande surprise d'y trouver des sucettes au cannabis ! Rien qu'une photo pour mettre en valeur les moeurs changeants d'un quartier au nord de Londres...

Camden market signifie que vous pouvez y trouver plusieurs marchés tels que le Stables market, Camden Canal market (non loin des restaurants)...

De nombreux magasins restent significatifs de l'image de ce quartier : gothique et vintage voir complètement décalée. 

Deuxième journée de visite à Londres

Après une bonne nuit chez Justine, appartement situé à 20 mns en métro du centre de Londres, nous voilà prendre un petit déjeuner comme bon nous semble. J'avais bien envie d'un bol de céréales, de pain grillé et de confiture du pays... j'ai tout simplement remplacé les céréales par un grand café et un bon thé !

THE TOWER OF LONDON

La Tour de Londres est une forteresse située près de la Tamise et de Tower Bridge. Il était impensable pour moi de ne pas aller la visiter. Déjà une affluence imposante par file présente dès 9 h, et une influence sismique que ce soit par sa grandeur mais aussi sa place dans l'histoire (construite sous l'ordre de Guillaume le Conquérant, et régnés par les rois   Richard I^er, d'Henri III et d'Édouard I^er  ​​​​​​...).

Elle est belle, énigmatique. Des pierres jaunes lui donnent un air de sable et de désert qui nous ferait presque oublier les furtives gouttes de pluie ce jour-là.

C'est étrange, mais on pourrait presque s'imaginer encore des résidents dans cette bâtisse. Certainement dû l'animation et les guides de cet environnement. La visite est longue, énormément de points de vue à observer, mais tout est enrichissant. Bel endroit, fortement recommandé. Comptez en moyenne, pour ce lieu et la prise de photos, 2 heures de visite au moins...

Nous avons pu nous restaurer sur place, vu le nombre de points offrant des victuailles en tout genre, à l'extérieur du château. Sachez qu'il y a aussi un restaurant à l'intérieur. Pas de quoi mourir de faim !

Nous avons eu de la chance de profiter d'une matinée riche de découvertes et ensoleillée, pour que l'après-midi, flânant dans les rues de Londres, et des magasins réputés, nous nous sommes hâtées sous les marchés couverts, les arrêts goûtus (scones et thé chez un artisan) pour enfin, se retrouver dans l'obligation de s'offrir un parapluie londonien !

Pluie éphémère qui n'envahie absolument pas nos souvenirs largement appréciés !

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Troisième journée dans la province de l'Angleterre

ARUNDEL

C'est avant tout une jolie ville qui présente un château au caractère médiéval, siège des ducs de Norfolk, et une cathédrale néo-gothique. Ses habitations typiques de la région, sont entourées de multiples petits commerces, artisans et restaurants. 

Nous sommes arrivées en train. Le trajet nous permet d'observer de loin cette petite ville et ses vestiges historiques qui la surplombent.

Le temps est ensoleillé... Nous décidons de nous balader en ville avant d'entreprendre la visite du château. Ainsi, nous nous rendons vers la cathédrale de Notre-Dame et St Philip Howard, qui ce jour-là, présentait les jeunes communiants. Ainsi des familles nombreuses s'amassaient autour de l'autel, profitant d'un instant d'égarement pour photographier leur enfant en tenue pour l'évènement.

Nous quittons discrètement les lieux et nous rendons dans un restaurant qui a reçu nobles et noblesses d'époque. Un repas rapide nous permet de reprendre quelques forces. 

Enfin repues, nous nous rendons vers le château. Au passage, je peux remarquer que le style des maisons se repose d'un côté, vers un aspect un peu breton et de l'autre, alsacien.

Dès l'entrée, nous sommes étonnées par la grandeur et le positionnement du château. On s'arrête déjà pour pouvoir voir et revoir toutes ses petites choses du jardin, de la pierre et de son immensité. C'est beau. Nous sommes bien reçues et bien guidées. En fin de parcours, le magasin propose un échantillonnage de produits dérivés ou artisanaux. Un peu de miel, de la confiture, des caramels... et quelques souvenirs, ça a le mérite.

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Quatrième journée dans le sud de l'Angleterre

PORTSMOUTH & GOSPORT

À mon grand étonnement, la ville de Portsmouth, qui reste avant tout une ville portuaire et une base navale, en grand fonctionnement, est en plein essor. De plus, la côte située au Sud de l'Angleterre est très estivale, présentant face à elle, l' Île de Wight, où aimait séjourner la Reine Victoria.

Nous nous rendons à Gosport par le bateau à chaque fois que nous devons nous déplacer. J'apprécie car je suis là en touriste, avec le temps, on s'y fait. Les taxis sont toujours disponibles, présents tardivement le soir.

L'endroit est très beau. Gosport reste une ville simple, d'environ 84 000 habitants, jumelée à Royan. Quant à Portsmouth, presque le triple, on y trouve la tribu des gens de tout genre... ceux qui sortent tout juste du travail, ceux qui se promènent et de nombreux étudiants, d'où une présence active de la jeunesse.

Nous nous sommes étrangement retrouvées dans les commerces de nourriture et sommes reparties les bras chargés de chocolat ou de thé aromatisés, de scones tout juste sortis du four...

Dernière journée passée à rêvasser le long de la plage, vers quelques animations foraines sur le site de Clarence Pier. On redevient un peu enfant... et me voilà faire un mini-golf avec ma fille, dévorer des fudges si délicieux, et terminer par une bonne glace. Il fait très chaud ce jour-là, le ciel est bleu, les mouettes et pigeons se font entendre. On est bien.

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En conclusion :

Très beau séjour dans ce pays. J'y reviendrai, j'en suis sûre.